Origine
L'alfabeto Devanagari deriva dall'alfabeto Brahmi. Il termine deriva dal Sanskrito "deva" (= divino) + "nagari" (= città), scrittura della città. Entra in uso intorno al secolo XI  AD.

Caratteristiche

• Alfabeto sillabico con volale inerente alla consonante. La vocale inerente viene resa muta con il segno virama.
  
• Le vocali possono essere scritte come lettere indipendenti oppure usando una serie di segni diacritici scritti sopra, sotto, prima o dopo la consonante a cui si riferiscono. Questa caratteristica è comune a molti alfabeti dell'Asia sudorientale.
  
• Quando due consonanti si susseguono senza vocale danno luogo a consonanti composte con simboli particolari.

Questo alfabeto è usato per scrivere le seguenti lingue:

Sanskrit, lingua classica indiana capostipite delle lingue Indoeuropee.

Hindi, lingua ufficiale dell'India, parlato prevalentemente negli stati del nord. È collegato alla lingua Urdu (lingua principale del Pakistan) che però usa l'alfabeto arabo-persiano.

Marathi, lingua indiana parlata nello stato del Maharashtra.

Nepali, lingua parlata nel Nepal, che fa parte delle lingue Pahari.

È anche usato per le seguenti lingue:
 

• Awadhi
• Bagheli
• Balti
• Bateri
• Bhili
• Bhojpuri
• Bihari
• Braj bhasha

• Chhattisgarhi
• Garhwali
• Gondi
• Harauti
• Ho
• Kachchi
• Kanauji
• Kankan

• Kashmiri
• Konkan
• Limbu
• Marwari
• Newari
• Santali
• Sherpa